La Comisión de Apelación determinó que la Federación de Bélgica no tiene legitimidad para impugnar la decisión que suspendió temporalmente la sanción del delantero estadounidense
La Comisión de Apelación de la FIFA rechazó la solicitud presentada por la Real Federación Belga de Fútbol (RBFA) contra la decisión que dejó en suspenso la sanción automática impuesta al delantero estadounidense Folarin Balogun, por lo que el jugador quedó habilitado para disputar los próximos encuentros del Mundial 2026.
El organismo internacional explicó que el reclamo de la federación belga fue declarado inadmisible debido a que considera que dicha entidad “no es parte en el procedimiento” y, por lo tanto, no cuenta con la legitimación necesaria para presentar un recurso contra la resolución adoptada por la Comisión Disciplinaria de la FIFA.
La controversia surgió después de que la FIFA decidiera aplicar de oficio un artículo de su Código Disciplinario para suspender durante un periodo de prueba de un año la sanción automática que pesaba sobre Balogun, quien había sido expulsado con tarjeta roja directa durante el partido entre Estados Unidos y Bosnia y Herzegovina, correspondiente al Mundial 2026.
En un comunicado oficial, la FIFA informó que la Comisión de Apelación analizó la solicitud presentada por la federación belga, pero determinó que no correspondía aceptar el recurso debido a que Bélgica no forma parte del proceso disciplinario iniciado contra el futbolista estadounidense.
“La solicitud fue declarada inadmisible por considerar que la RBFA no es parte en el procedimiento y, por lo tanto, carece de legitimación para recurrir la decisión”, señaló el organismo internacional.
Asimismo, la FIFA indicó que el presidente de la Comisión de Apelación, el estadounidense Neil Eggleston, no participó en la resolución del caso para evitar cualquier posible cuestionamiento sobre el procedimiento.
Bélgica analiza acudir al TAS
Tras la negativa de la FIFA, la Federación Belga de Fútbol únicamente tiene como alternativa recurrir al Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS), con sede en Lausana, Suiza, si decide continuar con la disputa legal.
La RBFA había solicitado explicaciones a la FIFA luego de conocer la decisión de suspender la sanción de Balogun. La federación belga pidió acceso a la resolución y detalles sobre el procedimiento utilizado para retirar temporalmente la suspensión que impedía al atacante estadounidense participar en los partidos siguientes.
Sin embargo, la Comisión de Apelación interpretó esa solicitud como un recurso formal y concluyó que no podía ser admitido porque Bélgica no tenía condición de parte dentro del expediente disciplinario.
El conflicto tomó mayor relevancia porque Estados Unidos y Bélgica se enfrentarán en los cuartos de final del Mundial 2026. La federación belga había advertido que podría impugnar el partido en caso de que Balogun participe, argumentando una posible alineación indebida.
No obstante, la normativa de la FIFA establece que las federaciones participantes deben agotar primero los mecanismos internos de apelación antes de acudir a instancias externas como el TAS.
Balogun podrá jugar ante Bélgica
Con la decisión de la FIFA, Folarin Balogun podrá ser convocado por la selección de Estados Unidos para el partido frente a Bélgica, salvo que una eventual resolución posterior modifique la situación.
El delantero fue expulsado con tarjeta roja directa en el encuentro contra Bosnia y Herzegovina, situación que normalmente habría provocado una suspensión automática. Sin embargo, la FIFA aplicó una medida excepcional contemplada en su reglamento disciplinario y dejó la sanción en periodo de prueba.
La decisión generó cuestionamientos por parte de la federación belga, que consideró que la habilitación del futbolista podría afectar las condiciones deportivas del enfrentamiento de cuartos de final.
Pese a ello, la FIFA mantiene vigente la autorización para que Balogun pueda disputar el partido, mientras que cualquier reclamo adicional deberá ser presentado ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo. (Brújula Digital)